NYT: США готовят сделку с Лукашенко по освобождению политзаключенных в обмен на ослабление санкций

Помощник госсекретаря США по делам Восточной Европы Крис Смит встретился с Александром Лукашенко во время недавнего визита в Минск и главой КГБ Иваном Тертелем, пишет The New York Times. Это первая встреча беларусского правителя с высокопоставленным представителем Госдепа за пять лет.

По данным источников, следующим шагом может стать возможное освобождение политзаключенных в обмен на смягчение санкций. Речь идет о мерах в отношении беларусских банков и экспорта калийных удобрений.

После переговоров с Лукашенко Смит и еще два американских чиновника поехали в деревню у границы с Литвой, где ждали трое заключенных —  Елена Мовшук, Андрей Кузнечик и неназванный гражданин США. С наступлением темноты они отправились через границу в Вильнюс.

Выступая вечером в среду у здания посольства США, Смит приветствовал успешное завершение того, что он назвал «спецоперацией».

«По словам присутствовавших на встрече западных дипломатов, состоявшейся в четверг в Вильнюсе, следующим шагом станет возможная большая сделка, в рамках которой Лукашенко освободит ряд политических заключенных, включая видных деятелей.

Взамен Соединенные Штаты ослабят санкции в отношении беларусских банков и экспорта калийных удобрений, ключевого ингредиента для производства удобрений, основным производителем которых является Беларусь», — говорится в материале.

Лица, передавшие рассказ Смита о его переговорах в Минске, говорили на условиях анонимности. Сам Смит не раскрыл публично, с кем он встречался и что обсуждалось, а Госдеп не ответил на вопросы о деталях.

Как отмечает издание, Беларусь также хранит молчание, хотя пропагандист госТВ Игорь Тур внес нотку таинственности, предположив, что Смит не был настоящим руководителем американской делегации и что во встрече участвовал более высокопоставленный чиновник.

Смит также отвечал за политику Беларуси во время администрации Байдена и в прошлом году начал предварительные переговоры с союзниками США об ослаблении санкций, но до этой недели он никогда не ездил в Минск, чтобы встретиться с Лукашенко.

По словам дипломатов, присутствовавших на брифинге, Смит заявил, что главная цель США — добиться свободы для большего числа политических заключенных. Он сказал, что спросил Лукашенко, готов ли он ослабить репрессии, и получил заверения, что готов. Другой важной целью, по словам Смита, является предоставление Лукашенко некоторой свободы действий вне орбиты влияния России.