Журналист Time Саймон Шустер, который 25 июля взял интервью у Александра Лукашенко, утверждает, что он не был инициатором беседы.
«Договариваясь об интервью с главой государства, журналист обычно делает первый шаг, отправляя запрос в пресс-службу и надеясь, что кто-то откликнется. Иногда, когда президент действительно хочет поговорить, приглашение может быть направлено в другую сторону. Но редко когда предложения были столь настойчивыми, как те, что пришли ко мне этой весной от союзников Александра Лукашенко, диктатора Беларуси», — начинает свою статью Шустер.
По его словам, не сразу было понятно, чего хотели посредники. Шустер отмечает, что никогда не был в Беларуси и не писал много о нашей стране. Хотя, когда освещал Россию и Украину, смог составить представление о Лукашенко.
«Поэтому для меня не было очевидным решением ответить на звонок в мае чиновника из правительства Лукашенко, который, казалось, был немного неопытен в общении с западными СМИ. Через несколько минут нашего разговора чиновник спросил, сколько будет стоить интервью для TIME, и, судя по его голосу, был озадачен, узнав, что этот процесс не может быть связан с какой-либо взяткой.
«Просто проверяю, — ответил он, — чтобы избежать недоразумений в будущем». После нескольких звонков и сообщений мы договорились об условиях интервью: оно состоится в Минске, столице Беларуси, без каких-либо вопросов или тем для обсуждения. Лишь позже, после нескольких бесед с американскими и европейскими дипломатами, мотивы Лукашенко стали очевидны«, — написал Шустер.
Далее журналист пишет, что с начала этого года Александр Лукашенко «ведёт конфиденциальный диалог с администрацией Трампа, предлагая свои услуги в качестве своего рода шептуна Путина». По его словам, Лукашенко «консультировал американских чиновников, как поддерживать переговоры с Кремлём в нужном русле, и заверял их в готовности России к добросовестным переговорам, несмотря на продолжающиеся бомбардировки Украины». Шустер также пишет, что Лукашенко преподносил перспективу мира по всем доступным каналам, чтобы привлечь внимание американского президента, говоря, что предполагаемая сделка принесет «Нобелевскую премию мира на блюдечке».
По информации Шустера, американские чиновники совершили уже не менее пяти поездок в Минск, чтобы выяснить, чего может добиться Лукашенко. Результатом этих поездок стало освобождение политзаключенных и появление «незаметного канала связи с Кремлем через Минск».
Шустер также приводит слова Джона Коула, помощника Кита Келлога и бывшего адвоката Дональда Трампа, который посещал Минск.
«Он друг Путина. Они регулярно общаются. И он предложил передавать Путину наши послания. Это своего рода канал связи, понятно? Это очень ценно», — цитирует Шустер Коула.
По его словам, через Минск американская сторона продвигала идею саммита между Путиным и Трампом.
«Как выразился Коул, используя распространённое прозвище Лукашенко: «Встреча всегда была направлена на то, чтобы Лука сказал Путину», — пишет Шустер.
Он также отмечает, что весной и летом усилия зашли в тупик, напряженность росла, в итоге появился ультиматум Трампа. Лукашенко все это время продолжал доносить до американцен, что Путин хочет мира и готов идти на уступки.
«Эти сигналы вселили в Белый дом надежду на скорый дипломатический прорыв и помогли подготовить почву для объявления США и России 6 августа о скорой личной встрече их лидеров», — завершает предысторию своей поездки в Минск Саймон Шустер.
Полностью материал Саймона Шустера под названием «Секретный канал связи Белого дома, проложивший путь к саммиту Трампа с Путиным» опубликован сегодня на сайте Time.
В статье Саймон Шустер подробно излагает ход переговорного процесса вокруг российско-украинского конфликта с учетом роли в нем Беларуси.
В конце материала журналист пишет, что ему в итоге стали ясны мотивы настойчивых просьб об интервью со стороны Лукашенко.
«Когда мы встали, чтобы попрощаться, диктатор наконец объяснил, почему он так стремился поговорить со мной. Его усилия с Путиным по заключению мира на выгодных для россиян условиях привели к значительному прогрессу в отношениях с американцами. Это помогло выиграть российским военным столько времени для продолжения летнего наступления на Украине.
Но теперь, в решающий момент, Трамп начал занимать более жёсткую позицию, угрожая ввести пошлины на любую страну, покупающую российскую нефть, начиная с Индии и заканчивая Китаем и Турцией. «Надеюсь, вы встряхнёте общественное мнение в Соединённых Штатах Америки», — сказал мне Лукашенко. «Всё образуется. Просто подтолкните Трампа».
Как оказалось, Трампу не требовались никакие подсказки от общественности, чтобы договориться о саммите с Путиным. Возможно, ему не нужны были и советы от Беларуси. Как бы Лукашенко ни старался казаться честным посредником, его послания всем посланникам Трампа и мне в целом сводились к шумихе об опасностях жёсткой игры с Путиным.
Он хотел, чтобы мы все поверили, что США в отношениях с Кремлём следует придерживаться уважительного тона. Но Трамп уже пытался это сделать в начале этого года. Это ничуть не приблизило Украину к миру», — заключает Шустер.