В последние месяцы о редкоземельных металлах внезапно заговорили буквально все. Родилась даже шутка, что, похоже, они по своей значимости так же важны как «пряность» из эпического романа «Дюна». Что это такое и есть ли они в Беларуси?
Чем отличаются редкоземельные элементы от редкоземельных металлов?
Начнем с того, что редкоземельные элементы – это химические элементы, а редкоземельные металлы – это их чистая металлическая форма, полученная в результате переработки и очистки.
К редкоземельным относятся 17 химических элементов в таблице Менделеева, включая 15 лантаноидов (от лантана до лютеция) и два элемента схожих с ними — скандий и иттрий. Несмотря на название, они не всегда редкие, но часто встречаются в природе в рассеянном виде, что делает их добычу и переработку сложными.
Они используются в современных технологиях из-за своих уникальных физических и химических свойств. Например, высокую магнитную силу можно использовать в мощных магнитах, флюоресценцию — в лазерах и экранах, каталитические свойства — в химической промышленности.
Как они называются?
- Лантан (La)
- Церий (Ce)
- Празеодим (Pr)
- Неодим (Nd)
- Прометий (Pm)
- Самарий (Sm)
- Европий (Eu)
- Гадолиний (Gd)
- Тербий (Tb)
- Диспрозий (Dy)
- Гольмий (Ho)
- Эрбий (Er)
- Тулий (Tm)
- Иттербий (Yb)
- Лютеций (Lu)
- Иттрий (Y)
- Скандий (Sc)
Где добываются редкоземельные металлы?
По данным геологической службы США (USGS), крупнейшим производителем РЗМ в 2023 году был Китай (около 70% мирового производства), США, Мьянма (производство контролируют китайцы), Австралия, Таиланд, Индия и Россия, а крупнейшие запасы редкоземельных элементов находятся в Китае, Вьетнаме, Бразилии и России.
Логично, что редкоземельные металлы стали объектом международных споров, так как Китай контролирует большую часть их добычи и экспортирует их в ограниченных объемах. Это делает страны, зависящие от технологий, уязвимыми и подталкивает их к поиску альтернативных источников.
Что есть в Беларуси?
Вы удивитесь, но в Беларуси также выявлены месторождения редкоземельных элементов, однако их промышленная разработка пока не ведется.
Диабазовое редкометальное месторождение
Как сообщает Министерство природных ресурсов и охраны окружающей среды Беларуси, месторождение расположено в Житковичском районе Гомельской области. Здесь обнаружены значительные запасы бериллия и редкоземельных элементов, включая иттрий и тербий. Месторождение было выявлено в 1965 году, и с тех пор проводились различные геологоразведочные работы. Однако сложность добычи и переработки, а также экологические риски, связанные с этими процессами, затрудняют начало промышленной эксплуатации.
Чиновники даже рассчитали экономическую эффективность:
- обеспеченность запасами при комбинированном способе добычи недостаточная;
- требуется увеличение обеспеченности запасов не менее 50 лет. Для этого необходимы дополнительные геолого-разведочные работы по увеличению промышленных запасов до 4900 тыс.т полезного ископаемого категории C1;
- максимальные инвестиции — 162,6-213,6 млн долларов; внутренняя норма доходности — 13,8-39,4%; срок окупаемости капитальных вложений — 4-9 лет.
Гомельско-Добрушский магматический узел
ГосСМИ писали, что в 2021 году на юге Беларуси, в районе Гомеля и Добруша, исследования выявили повышенное содержание около 15 элементов, включая германий, тулий, серебро и золото, на глубинах 400–600 метров. Эти работы находятся на стадии бурения и лабораторных исследований, и окончательные выводы о промышленной ценности месторождения пока не сделаны.