Александр Лукашенко в интервью блогеру Марио Науфалу заявил, что его роль в урегулировании мятежа главы ЧВК «Вагнер» Евгения Пригожина была оценена западными спецслужбами, и он получил непубличные благодарности.
«Мои действия были оценены Западом в том числе, что меня удивило. Даже ЦРУ и МИ-6, другие спецслужбы это очень высоко оценили. Почему? Об этом не принято публично говорить. Но Запад это заметил, я тогда тоже это почувствовал, но когда уже процесс начался: Женя Пригожин рвался к ядерной кнопке. И западники допускали, что в тот период он может свергнуть существующую власть и захватить ядерное оружие. Вот за это вы меня непублично благодарили», — сказал он.
Лукашенко признался, что он не сразу понял наличие возможности получения Пригожиным контроля над ядерным оружием.
«Я это понял в середине дня, не сразу. Я даже не думал, что до такого безумства Женя Пригожин может дойти. Я его знал неплохо, давно знал. У нас были с ним добрые отношения, но чтобы до этого дойти… Но это его неопытность. Он должен был понимать, что его просто не только в России, но и те же американцы, англичане уничтожат. Они не дадут ему прорваться к ядерному оружию. Но он этого не понимал. Он, как у нас говорят, пер напрямую, шел напрямую в Москву», — сказал Лукашенко.
В конце июня 2023 года Евгений Пригожин и его «вагнеровцы» начали марш на Москву на фоне конфликта с руководством росийских войск. До этого они покинули места дислокации на оккупированных территориях Украины, пришли в Ростов-на-Дону, где заняли город и штаб военного округа. В результате переговоров, в которых принимал участие Лукашенко, Пригожина удалось остановить. «Вагнеровцы» повернули назад. Через некоторое время Евгений Пригожин погиб в авиакатастрофе, причиной которой, по одной из версий, было наличие взрывного устройства на борту самолета.