Фото: twitter.com/NicolasMaduro
В Венесуэле прошел референдум, на который были вынесены вопросы, связанные с территориальными претензиями к соседней Гайане. Он был инициирован Николасом Мадуро. В итоге, по данным Национального избирательного совета, 95% участников высказались за создание штата Гайаны-Эссекибо и его включение в состав Венесуэлы с предоставлением венесуэльских удостоверений личности проживающим на этой территории гражданам. Референдум носил консультативный характер.
Мадуро уже назвал плебисцит победой венесуэльского народа, а проигравшими — «правительство Гайаны, ExxonMobil и империю США». Он также заявил, что вместе с героем национально-освободительной борьбы Симоном Боливаром «пойдет освобождать Гайану-Эссекибо».
Спор между Венесуэлой и Гайаной за территорию к западу от реки Эссекибо существует с конца XIX века. Данная территория составляет более двух третей территории Гайаны. Он обострился в 2015 году после открытия нефтяных месторождений.
В апреле Международный суд ООН признал приемлемым для рассмотрения иск Гайаны к Венесуэле о демаркации границы между ними на основании арбитражного решения третейского суда, состоявшегося в Париже в 1899 году. Тогда под давлением Великобритании почти вся спорная территория отошла к Гайане, которая была британской колонией. Венесуэла считает, что конфликт не подлежит юрисдикции Международного суда ООН, и настаивает на демаркации границ путем прямых переговоров с Гайаной, что предусмотрено Женевским соглашением от 1966 года. Вопросы о непризнании юрисдикции Международного суда ООН, отказа от решения Парижского арбитража и поддержки Женевского соглашения выносились и на воскресный референдум.