По словам Лукашенко, кандидатура нового посла РФ в Беларуси была согласована лидерами заранее. Президент Беларуси назвал Бабича весомой и масштабной фигурой, которая должна содействовать развитию двухсторонних отношений.
Приводим полную цитату из интервью, где Александр Лукашенко рассуждает о назначении нового посла России:
«Это может не совсем тяжеловес — Бабич. Не совсем тяжеловес, но человек в политике тяжелый. Прошедший уже определенные ступени. Опытный человек. Знающий многие проблемы и конечно же центр СНГ — Минск. Поэтому естественно, что надо этого человека догрузить исходя из его опыта. Во-вторых, Путин — мы же обсуждали кандидатуру Бабича, — я, правда, не говорил об этом в СМИ широко. Мы ее обсуждали месяца полтора назад, два, когда появилась идея у президента России назначить сюда посла нового в связи с истечением срока Сан Саныча Сурикова. И он мне позвонил, и задал этот вопрос, буду ли я возражать. Я говорю «Да господь с тобой!», но по-дружески задал ему вопрос:
— Слушай, ты знаешь Бабича?.
Он говорит:
— Очень хорошо знаю.
— Ты его лично не как президент, а как человек, ну вы — друзья. Ты его рекомендуешь?
— Да, я тебе его рекомендую. Это нормальный человек, который будет способствовать нормализации, углублению наших отношений. Это человек, который будет работать на доброе в наших отношениях.
— Если так, я буду приветствовать это.
И все эти рассуждения, что тут кого-то направили, что они чуть ли ни Беларусь под контроль возьмут. Что Лукашенко будет кто-то управлять. Это глупость несусветная.
И после нашей встречи состоялась его встреча с послом в Беларуси. Это абсолютная случайность. Мы не говорили на этой встрече о новом представителе в Беларуси. Абсолютно, даже не касались этого вопроса. Он для нас решенный. Поэтому то что Путин догрузил Бабича многими вопросами — это, наверное, в связи с тем, что он лично ему доверяет, и в связи с тем, что это такой крепкий человек — не тяжеловес, но близко к этому в российской политике. Человек, который может решать эти вопросы. По крайней мере, мы на это надеемся.
Мы готовы работать с любым представителем РФ. Мы знаем, как будет вести себя любой посол России в Беларуси. Если он хочет, чтобы Беларусь осталась надолго, а может, и навечно самым близким союзником для России, соответствующе должен поступать».
Михаил Бабич был назначен послом России в Беларуси 24 августа. Он также получил статус специального представителя президента РФ по развитию торгово-экономического сотрудничества с Беларусью.
Напомним, Михаил Бабич работал полномочным представителем президента России в Приволжском федеральном округе. Он происходит из силовых кругов. Был председателем правительства Чеченской республики. В 2016 году Украина не согласилась с его назначением послом в Киеве.
Слухи о том, что Михаил Бабич поедет послом в Беларусь, ходили уже несколько месяцев. Процесс согласования явно затянулся. Вероятно, окончательное решение было принято на встрече Александра Лукашенко и Владимира Путина в Сочи.
Официально ни беларусские, ни российские власти никак не комментировали возможное назначение Бабича послом. В российской прессе лишь проскакивали анонимные комментарии близких к Кремлю и МИД РФ источников.
Самым активным лоббистом перевода Бабича в Беларусь выступал анонимный телеграм-канал «Незыгарь», который не только первым сообщил о возможном назначении, но и проводил массированную информационную атаку на высшее руководство Беларуси. Именно «Незыгарь» сообщил об «ишемическом инсульте» у Александра Лукашенко. Фейк вынуждены были опровергать в пресс-службе президента, а затем об этом заговорил сам Лукашенко во время поездки в Минский район.