Фото: пресс-служба Лукашенко
Спецпосланник президента США по Беларуси Джон Коул рассказал, как ведет переговоры с Александром Лукашенко об освобождении политзаключенных. Подробностями он поделился на конференции в Институте МакКейна, посвященной заложникам и произвольным задержаниям. Мероприятие прошло 12 марта, до последнего визита Коула в Минск, в результате которого были освобождены 250 политзаключенных.
Коул рассказал, что получил предложение помочь освободить гражданина США из беларусской тюрьмы, когда работал заместителем спецпосланника Трампа по Украине Кита Келлога, и в то время даже не знал, где находится Беларусь.
По словам Коула, ему удалось расположить к себе Александра Лукашенко, когда он негативно высказался о европейцах.
«Я поехал и встретился с Лукашенко. Он много болтает. Многие из этих ребят, которые долго находятся у власти, а он у власти 30 лет, они говорят и говорят, и говорят. Госдепартамент сказал мне, что он любит пошутить. Поэтому мы шутили. Примерно 30-45 минут я пытался понять, что он за человек и как с ним общаться.
И вот он начинает жаловаться на европейцев. Европейцы такие, европейцы сякие. И это немного грубовато, извините за выражение, но я сказал ему: «Да, они кучка ссыкунов» (bunch of pussies). С этого момента он был у меня в руках. Он любит ругаться, поэтому я ругался в ответ. И мы нормально поладили. Он проговорил пять часов», — рассказал Коул.
Политик рассказал, как ему пришлось пить с Лукашенко водку. Лукашенко предложил первый тост за Трампа, а Коул старался незаметно выливать водку на пол.
«Потом у нас был обед на два часа с большим количеством людей. Он встает, там, конечно, водка, он поднимает тост за президента Трампа, а сотрудники Госдепартамента мне показывают жестами: ты должен поднять тост за него. Я встаю и говорю тост за него, и потом начинается череда тостов.
Я сижу и думаю: нельзя напиться. Конечно, там было пару ребят из Госдепартамента, которые выпили все восемь рюмок, и они были пьяны в стельку. Я делал так: следил за его глазами, когда он смотрел на компанию, и когда он не смотрел на меня, я выливал водку на пол. Так что я выпил всего две рюмки водки. Этого было более чем достаточно», — описал Коул застолье.
Коул отметил, что 80% санкций США в отношении Беларуси были введены из-за политзаключенных. «Поэтому идея всегда была такой: вы отдаете нам заключенных — мы даем вам послабления по санкциям в разных объемах», — объясняет Коул.
Он описывает процесс освобождения политзаключенных. По его словам, первые 14 освобожденных они не сразу в это поверили.
«Их везли в бусе. Все происходит в лесу, этим занимается КГБ. Ты едешь из Литвы в Беларусь, потом в лес, там меняют номера и все эти шпионские вещи. Мы заезжаем в лес, подъезжает бус, и в нем 14 человек.
Когда я открыл дверь, они все сидели вот так [Коул показывает, как они сидели с руками за головой]. Позже я узнал, что они думали, что их собираются казнить. Я открыл дверь буса и сказал: «Вы свободны». Реакции не было, хотя многие из них говорили по-английски.
Я сказал: «Вы свободны». Один человек поднял голову. Все равно никакой реакции. Они все еще думали, что это ловушка. Тогда я сказал: «Я представляю президента США Дональда Трампа». И только после этого они поднялись. Выражение их лиц — бесценно», — рассказал Коул.
По его словам, такая же ситуация была в другой раз, когда были освобождены 52 человека.
Коул поделился, как состоялся телефонный разговор между Трампом и Лукашенко в августе 2025 года. Трамп решил поговорить с Лукашенко, когда Коул рассказал об освобождении политзаключенных.
«Я рассказываю ему всю историю — про бус, про все остальное. И он говорит: «Я хочу поговорить с этим человеком, дайте мне его номер». На следующий день я прихожу в Овальный кабинет с номером, там Сьюзи Уайлс [глава аппарата Белого дома] и Рубио [Марко Рубио, глава Госдепа США]. И, конечно, Трамп хочет, чтобы все делалось немедленно. Он говорит Натали: «Соедини нас, позвони этому Лукашенко по телефону».
Они в панике. Сьюзи и Марко паникуют, потому что у нас нет переводчика, это не согласовано и все в таком духе. Я подхожу к Марко и говорю: «Слушай, давай сделаем это завтра, чтобы все можно было организовать». Мы сообщаем президенту, что сделаем все завтра.
Как раз в тот день он летел на Аляску на встречу с Путиным. И президент Трамп говорит: «Я сделаю это с борта Air Force One». Я иду в ситуационную комнату, мы соединяемся с Лукашенко, у них проходит отличный разговор, они становятся чуть ли не лучшими друзьями. И это действительно очень полезно, что у них теперь есть отношения», — сказал Коул.
«Это стиль ведения дел Трампа, как вы, возможно, знаете или не знаете: сначала установить отношения, без предварительных условий, просто сесть за стол переговоров. Когда вы садитесь за стол — дела начинают двигаться. Если есть предварительные условия, считается, что вы будете спорить об этом шесть лет. Так что главное — сесть за стол. Именно это я и делал по его указанию», — рассказал Коул о принципе переговоров.
Коул рассказал, как Лукашенко принял решение освободить нобелевского лауреата и руководителя правозащитного центра «Вясна» Алеся Беляцкого в декабре 2025 года.
«В последний раз, когда мы были там в декабре, мы вывезли еще 123 человека. И среди них был лауреат Нобелевской премии мира, который получил награду, находясь в тюрьме.
И вот в этом случае я был настолько успешен с Лукашенко, что он отвел меня в сторону в отдельную комнату с переводчиком и сказал, что собирается освободить этого человека — того самого, который возглавлял организацию, выступавшую против него — потому что я ему нравлюсь», — со смехом вспоминает Коул.
Спецпосланник Трампа заявил, что встречается с Валентином Рыбаковым, постоянным представителем Беларуси при ООН, раз в одну-две неделю. Он рассчитывает, что к концу этого года все политзаключенные выйдут на свободу.
В процесс переговоров также вовлечены Польша и Литва. С Польшей обсуждаются вещи, где нужно сотрудничество Варшавы, а литовское руководство просило помочь решить проблемы с метеозондами и застрявшими грузовиками.
«И я возвращаюсь к Лукашенко и говорю: «Ты можешь прекратить эти чертовы шары? Они создают серьезные проблемы. Что с тобой не так?» Вот такого рода у нас отношения. В итоге эти шары прекратились.
Потом возникает еще какая-то ситуация с Польшей, и мне снова приходится идти к Лукашенко: «Ты можешь прекратить это дерьмо?» Суть в том, что приходится вести такого рода дипломатию — очень прямую, узнать, что за человек, с которым ты говоришь, узнать, так сказать, его тон», — рассказал спецпосланник Трампа.
Коул рассказал о своих отношениях с беларусскими демсилами. Он признался, что просит оппозицию не злить Лукашенко, чтобы не сорвать освобождение политзаключенных.
«Сейчас я также много взаимодействую с оппозицией, сопротивлением, но говорю им одно. Я говорю: «Слушайте, хотите выходить и кричать — я это понимаю. Хотите говорить о том, какой он плохой, но держите это в определенных рамках, потому что у нас все еще остается 800–900 человек. И если вы слишком его разозлите, все может сорваться». Я на связи с ними, у нас хорошие отношения, они это понимают. И в целом все, похоже, работает», – говорит Коул.
Коул считает, что Лукашенко хочет, чтобы с Беларуси были сняты санкции, но также хочет быть значимым игроком. Он признался, что говорил с Лукашенко по поводу его отказа приехать на заседание Совета мира.
«Он хочет снятия санкций, но также он хочет быть значимым игроком. Он находится у власти уже 30 лет, больше 30, и, думаю, он хочет быть мировым игроком. Так что мы об этом говорили. Его пригласили на Совет мира. Он не приехал. У нас был разговор по этому поводу.
Вот как я ему это объяснил. Я сказал: «Я не знаю, как устроена старшая школа в вашей стране, но у нас это выглядит так. Ты приходишь на обед, и там есть стол хороших ребят. И хорошие ребята сидят здесь, едят, и все хотят сидеть за этим столом хороших ребят.
А есть стол неудачников — и вот там ты и находишься. Ты там вместе с Кубой. Ты там вместе с Ираном, ты там вместе с Венесуэлой и другими. Путина там нет, потому что его вообще не пригласили в школу», — сказал спецпосланник Трампа.
«Недавно я сказал, что если хочешь сидеть за столом хороших ребят, надо начать вести себя как нормальная страна. Нельзя делать то, что ты делаешь сейчас. Нельзя запускать шары, держать в своей стране грузовики. Все этим недовольны», — передает Коул свой разговор с Лукашенко.
Коул заявил, что Лукашенко становится ближе к «столу хороших ребят», но ему еще далеко до него. Он считает, что Лукашенко очень испугался действий США в Венесуэле и Иране.
«Недели полторы назад я сказал ему: «Слушай, ты сейчас единственный, кто остался за столом плохих парней, так что тебе лучше быть осторожным. И я действительно думаю, что то, что мы сделали в Венесуэле и то, что мы делаем в Иране, страшно его напугало», — считает Коул.
По словам Коула, обычно общение с Лукашенко ведется через Рыбакова.
«Я разговариваю через представителя при ООН, он передает это дальше, и я сразу же получаю ответ. Еще он очень близок к Путину. Они знакомы уже 30 лет, и он, наверное, ближе к Путину, чем любой другой глава государства, и они разговаривают примерно раз в 10 дней, так что мы получаем обратную связь и сообщения и по этому каналу», — рассказал Коул.