The Wall Street Journal опубликовала статью о новом этапе отношений между США и Беларусью, в котором ключевую роль играет адвокат, а теперь и спецпосланник президента США по Беларуси Джон Коул. Издание приводит любопытные подробности переговоров Александра Лукашенко и Джона Коула, которые, очевидно, авторы статьи получили от непосредственных участников.
Так, утверждается, что американские чиновники рассматривают возможность организовать поставку лекарственного препарата Zepbound для личного использования Лукашенко.
Тема похудения всплыла во время разговора Коула с Лукашенко. Лукашенко заметил, что его гость похудел с момента их последней встречи в апреле. Коул пошутил, что он сидит «на жиросжигателе» — Zepbound. Это был не первый раз, когда разговор заходил о препарате; Лукашенко интересовался средствами для похудения ещё во время апрельского визита, а один из его приближённых убеждал его заняться своим весом, рассказал WSJ человек, знакомый с ситуацией.
Авторы статьи утверждают, что до того момента, как Джону Коулу поступило предложение от Госдепа поехать в Беларусь и забрать политзаключенного, тот не представлял, где эта страна находится. «Моя первая мысль была: где, чёрт возьми, это?» — сказал Коул.
Позже Коул за ужином в Белом доме рассказал Дональду Трампу о своих приключениях в Беларуси и доверительных отношениях с Лукашенко.
«Трамп расспрашивал его об обменах заключёнными и возможностях дипломатии с Россией. Президент должен был встретиться с Путиным на Аляске через несколько дней и, похоже, был удивлён, что один из его спецпосланников выстроил настолько тёплые отношения с лидером Беларуси», — пишут авторы статьи.
«Возьми у него номер. Я хочу позвонить этому парню», — вспоминает Коул слова президента США. Однако запланированный разговор сорвался: в Белом доме в последний момент обнаружили, что не подготовили переводчика, утверждает WSJ.
Менее чем через 48 часов Коул слушал из Ситуационной комнаты, как Трамп звонит Лукашенко с борта Air Force One по пути на саммит в Аляске.
«Лидеры беседовали 10 минут, обменявшись любезностями и похвалив силу друг друга. Трамп предложил личную встречу и сказал, что Беларусь должна рассмотреть возможность нового, более масштабного освобождения заключённых», — передают суть разговора авторы статьи.
Кстати, недавно в интервью China Media Group Лукашенко заявил, что разговор с Трампом растянулся на 35 минут.
Несмотря на отсутствие видимых результатов на переговорах Путина и Трампа на Аляске, отношения между Лукашенко и администрацией США развивались. Госдеп отправил в Беларусь сотрудников среднего звена. Европейские союзники обращались к США за информацией о восточном соседе и просили помочь с освобождением заключённых, за которых они хлопотали. Период полудекады изоляции для Лукашенко фактически завершался, утверждают авторы WSJ.
В статье говорится, что контактным лицом с беларусской стороны выступает постоянный представитель Беларуси в ООН Валентин Рыбаков. Все началось сразу после второй инаугурации Трампа. Беларусский МИД связался с Госдепом по каналу, обычно используемому для военной деконфликтации, чтобы заявить, что страна надеется на потепление отношений. Американский сотрудник на том конце линии сказал, что сначала шаг должна сделать Беларусь.
Как раз в это время Россия и Беларусь готовились освободить заключённых, чтобы наладить отношения с теми чиновниками вокруг Трампа, которых Москва и Минск считали наиболее восприимчивыми к их позиции. 11 февраля Путин освободил американского учителя истории, арестованного за хранение марихуаны, — это произошло во время встречи с Уиткоффом.
На следующий день Беларусь освободила американца, которого Госдеп признал «несправедливо задержанным». После новых переговоров с дипломатами США Минск освободил ещё троих, включая гражданина США и журналиста Радио Свобода/Радио Свободная Европа.
В статье также пересказывается логика американской стороны — ее главная мотивация для сближения с режимом в Минске.
«В какой-то момент Путин окажется в ситуации, когда ему придётся принять очень сложное решение, — сказал американский чиновник, комментируя WSJ логику правительства США. — И важно, чтобы тот, кому он больше всего доверяет… говорил о сделке в положительном ключе».
Из международного изгоя Лукашенко превратился в советника США по вопросам взаимодействия с Путиным и Мадуро, делают вывод авторы статьи.
