Беларусь в 1940 году. Изображение: wikipedia.org
80 лет назад началось объединение Беларуси в составе БССР. Советский Союз, реализуя секретный протокол к советско-германскому пакту Молотова-Риббентропа, напал на Польшу и занял ее восточные регионы.
Свои действия СССР мотивировал защитой беларусов и украинцев после нападения Германии на Польшу. К тому времени война уже шла более двух недель. В ноте, переданной 17 сентября послу Польши в Москве, говорилось, что советское правительство не может безразлично относиться к тому, «чтобы единокровные украинцы и белорусы, проживающие на территории Польши, брошенные на произвол судьбы, остались беззащитными». Поэтому Красная Армия переходит границу, чтобы взять под защиту имущество и жизнь населения Западной Украины и Западной Беларуси.
Западная Беларусь и Украина отошли Польше по Рижскому мирному договору 1921 года.
Военные действия на территории Западной Беларуси продолжались в течение нескольких дней. По завершению кампании даже состоялся совместный советско-немецкий парад в Бресте.
В конце октября в Западной Беларуси были проведены выборы. Избранное Народное собрание Западной Беларуси в Белостоке 28-30 октября провозгласило советскую власть и приняло решение о вхождении в состав БССР. 2 ноября 1939 аналогичное решение принял и Верховный совет СССР, а 14 ноября — Верховный Совет БССР подписал закон о принятии Западной Беларуси в состав БССР.
В 1939 году в состав БССР был включен также Белостокский регион. Однако по итогам Ялтинской конференции, определившей послевоенные границы, Белосток и территории вокруг него были возвращены Польше.
В Беларуси отмечалось 60-летие воссоединения страны в 1999 году. В 2009 году президент также направлял поздравление по случаю 70-летия даты. Однако последние десять лет она остается в тени, в том числе из-за неоднозначности роли СССР в начале Второй мировой войны.