Посол Великобритании при ОБСЕ Нил Буш выступил с совместным заявлением от имени 37 государств — участников ОБСЕ и призвал власти Беларуси к освобождению политических заключенных.
Нил Буш отметил в обращении, что количество политических заключенных в Беларуси превысило тысячу человек, и что произвольные и несправедливые аресты и задержания в стране продолжаются. Сообщается, что в Беларусь от имени стран-участниц был направлен запрос по поводу политических заключенных, давления на оппозицию и гражданское общество, ответ на который, среди прочего, содержал возражения против понятия «политический заключенный».
«Мы хотим быть кристально чистыми. Под «политическими заключенными» мы подразумеваем лиц, которые были задержаны или заключены в тюрьму по политическим мотивам за мирное осуществление своих прав человека и основных свобод, включая свободу выражения мнений, мирных собраний и ассоциаций. Сюда входят случаи, когда продолжительность содержания под стражей или условия содержания под стражей явно несоразмерны», — говорится в совместном заявлении.
Упоминая о судебных процессах, вызывающих озабоченность, Нил Буш упомянул приговоры политику Виктору Бабарико и членам его штаба — Максиму Знаку и Марии Колесниковой, а также осужденным по «делу Тихановского». Прозвучали также фамилии правозащитников, находящихся под стражей: Буш упомянул волонтеров «Весны» Алеся Беляцкого, Марфу Рабкову, Валентина Стефановича.
По словам посла, официальная беларусская сторона неоднократно заявляла о том, что стремится к диалогу. Для того, чтобы реальный диалог в рамках Венского механизма мог состояться, от Беларуси требуется предметное и честное участие в обсуждении опасений, имеющихся у стран-участниц, считает посол (Венский механизм позволяет государствам-участникам, используя установленный набор процедур, поднимать вопросы, касающиеся положения в области прав человека и демократии в других государствах-участниках).
В совместном обращении прозвучали вопросы, на которые просят ответить беларусскую делегацию:
В завершение Нил Буш от имени стран-участниц призвал беларусские власти полностью выполнять свои международные обязательства и обязательства в рамках ОБСЕ, а также использовать инструменты и механизмы ОБСЕ для содействия разрешению продолжающегося кризиса.